Apa este o resursă prețioasă și scumpă, dar poate fi o amenințare periculoasă dacă apare în locurile nepotrivite din casa ta, mai ales într-un mod necontrolat. Am testat valva inteligentă de apă Flo de la Moen în ultimele luni și pot spune că mi-ar fi economisit mult timp și bani dacă aș fi instalat-o acum câțiva ani. Dar nu este perfectă. Și cu siguranță nu este ieftină.
În forma sa cea mai simplă, Flo va detecta și vă va avertiza despre o scurgere de apă. De asemenea, vă va opri alimentarea principală cu apă în cazul unui eveniment catastrofal, cum ar fi o țeavă spartă. Acesta este un scenariu pe care l-am experimentat personal. O țeavă din tavanul garajului meu a înghețat și s-a spart într-o iarnă, în timp ce eu și soția mea călătoriam. Ne-am întors câteva zile mai târziu și am găsit interiorul întregului garaj distrus, cu apă încă țâșnind dintr-o crăpătură mai mică de 2,5 cm lungime într-o țeavă de cupru din tavan.
Actualizat la 8 februarie 2019 pentru a raporta că Flo Technologies a format un parteneriat strategic cu Moen și a redenumit acest produs Flo by Moen.
Fiecare centimetru pătrat de gips-carton era ud leoarcă, cu atâta apă în tavan încât părea că ploua înăuntru (vezi fotografia de mai jos). Aproape tot ce depozitasem în garaj, inclusiv câteva piese de mobilier antic, unelte electrice pentru prelucrarea lemnului și echipamente de grădinărit, era distrus. Și mecanismele de deschidere a ușilor de garaj și toate corpurile de iluminat au trebuit înlocuite. Cererea noastră finală de despăgubire la asigurare a depășit 28.000 de dolari și a durat luni de zile să uscăm și să înlocuim totul. Dacă am fi instalat atunci o valvă inteligentă, ar fi fost mult mai puține daune.
O conductă de apă care a înghețat și apoi a spart în timp ce autorul a lipsit de acasă timp de mai multe zile a dus la pagube de peste 28.000 de dolari aduse structurii și conținutului acesteia.
Flo constă dintr-o valvă motorizată pe care o instalați pe conducta principală de alimentare cu apă (3,2 cm sau mai mică) care intră în casă. Puteți face acest lucru singuri, dacă vă simțiți confortabil tăind țeava care alimentează casa cu apă, dar Flo recomandă instalarea profesională. Nu am vrut să-mi asum niciun risc, așa că Flo a trimis un instalator profesionist pentru această lucrare (instalarea nu este inclusă în prețul de 499 USD al produsului).
Flo are un adaptor Wi-Fi de 2,4 GHz încorporat, așa că este esențial să aveți un router wireless puternic care să vă poată extinde rețeaua în exterior. În cazul meu, am un sistem Wi-Fi mesh Linksys Velop cu trei noduri, cu un punct de acces în dormitorul matrimonial. Linia principală de alimentare cu apă este de cealaltă parte a unuia dintre pereții dormitorului, așa că semnalul meu Wi-Fi a fost suficient de puternic pentru a deservi valva (nu există o opțiune de ethernet cablată).
De asemenea, veți avea nevoie de o priză de curent alternativ lângă linia de alimentare pentru a alimenta valva motorizată Flo și adaptorul său Wi-Fi. Valva inteligentă Flo este complet protejată împotriva intemperiilor și are un adaptor de alimentare în linie, astfel încât ștecherul electric de la capăt se va potrivi cu ușurință în interiorul unui capac de priză de exterior de tip bule. Am ales să-l conectez la o priză din interiorul dulapului exterior unde este instalat încălzitorul meu de apă instant.
Dacă locuința ta nu are o priză exterioară în apropiere, va trebui să te gândești cum vei alimenta valva. Dacă te decizi să instalezi o priză, asigură-te că folosești un model GFCI (întrerupător de circuit la defect la masă) pentru propria protecție. Alternativ, Flo oferă un prelungitor certificat de 7,6 metri pentru 12 dolari (poți folosi până la patru dintre acestea împreună, dacă este nevoie).
Dacă conducta de apă este departe de o priză electrică, puteți conecta până la trei dintre aceste prelungitoare de 7,6 metri pentru a ajunge la o priză.
Senzorii din interiorul valvei Flo măsoară presiunea apei, temperatura apei și - în timp ce apa curge prin valvă - debitul cu care curge apa (măsurat în galoane pe minut). Valva va efectua, de asemenea, un „test de funcționare” zilnic, în timpul căruia oprește alimentarea cu apă a locuinței și apoi monitorizează orice scădere a presiunii apei care ar putea indica faptul că apa iese din țevi undeva dincolo de valvă. Testul este de obicei efectuat în miez de noapte sau la un alt moment în care algoritmii Flo au învățat că, de obicei, nu dați drumul la apă. Dacă deschideți un robinet, trageți apa de la toaletă sau orice altceva în timp ce testul este în desfășurare, testul se va opri și valva se va redeschide, astfel încât să nu aveți probleme.
Panoul de control Flo raportează presiunea apei din locuință, temperatura apei și debitul curent. Dacă suspectați o problemă, puteți închide robinetul de aici.
Toate aceste informații sunt trimise în cloud și înapoi în aplicația Flo de pe dispozitivul tău Android sau iOS. O serie de scenarii ar putea cauza erori ale acestor măsurători: să presupunem că presiunea apei scade prea mult, indicând că ar putea exista o problemă cu sursa de apă, sau este prea mare, punând sub presiune conductele de apă; apa devine prea rece, punând conductele în pericol de îngheț (o conductă înghețată va cauza, de asemenea, creșterea presiunii apei); sau apa curge cu un debit obișnuit de mare, indicând posibilitatea unei conducte sparte. Astfel de evenimente ar determina serverele Flo să trimită o notificare push către aplicație.
Dacă apa curge prea repede sau prea mult timp, veți primi și un apel automat de la sediul Flo care vă avertizează că ar putea exista o problemă și că dispozitivul Flo va opri automat alimentarea cu apă dacă nu răspundeți. Dacă sunteți acasă în acel moment și știți că nu este nimic în neregulă - poate v-ați udat grădina sau v-ați spălat mașina, de exemplu - puteți pur și simplu să apăsați 2 pe tastatura telefonului pentru a amâna oprirea cu două ore. Dacă nu sunteți acasă și credeți că ar putea exista o problemă catastrofală, puteți fie să închideți robinetul din aplicație, fie să așteptați câteva minute și să lăsați Flo să o facă pentru dvs.
Dacă aș fi avut instalată o valvă inteligentă precum Flo când mi s-a spart țeava, era aproape sigur că aș fi putut limita pagubele aduse garajului și conținutului acestuia. Este dificil de spus cu precizie cât de puține pagube ar fi cauzat scurgerea, deoarece Flo nu reacționează instantaneu. Și nici nu ai vrea să reacționeze, pentru că altfel te-ar înnebuni cu alarme false. Așadar, am experimentat o serie de astfel de situații în timpul testului meu de câteva luni cu Flo, în principal pentru că nu am avut un controler programabil de irigații pentru amenajarea peisagistică în cea mai mare parte a acestei perioade.
Algoritmul lui Flo se bazează pe tipare previzibile, iar eu am tendința să fiu la întâmplare când vine vorba de udarea peisajului. Casa mea este în mijlocul unui teren de cinci acri (subdivizat dintr-un teren de 10 acri care a fost odată o fermă de lactate). Nu am o peluză tradițională, dar am mulți copaci, tufe de trandafiri și arbuști. Obișnuiam să le ud cu un sistem de irigare prin picurare, dar veverițele de pământ au găurit furtunurile de plastic. Acum ud cu un aspersor atașat la un furtun până când voi găsi o soluție mai permanentă, rezistentă la veverițe. Încerc să-mi amintesc să pun Flo în modul „repaus” înainte de a face asta, pentru a împiedica valva să declanșeze apelul robot, dar nu reușesc întotdeauna.
Conducta mea principală de apă este verticală, ceea ce a dus la instalarea Flo-ului invers pentru ca apa să curgă în direcția corectă. Din fericire, conexiunea la alimentare este etanșă.
Dacă știi că vei pleca de acasă pentru o perioadă - de exemplu, în vacanță - și nu vei folosi deloc multă apă, poți pune Flo în modul „plecat”. În această stare, supapa va reacționa mult mai rapid la evenimente anormale.
Vana inteligentă este doar jumătate din povestea Flo. Puteți utiliza aplicația Flo pentru a seta obiective de utilizare a apei și pentru a urmări consumul de apă în raport cu aceste obiective zilnic, săptămânal și lunar. Aplicația va emite alerte ori de câte ori există un consum ridicat sau prelungit de apă, când se detectează scurgeri, când vana se deconectează (cum ar fi în timpul unei pene de curent, de exemplu) și pentru alte evenimente importante. Aceste alerte sunt înregistrate într-un raport de activitate împreună cu rezultatele testelor zilnice de funcționare.
Este important de menționat aici, totuși, că Flo nu vă poate spune exact de unde se scurge apa. În timpul evaluării mele, Flo a raportat cu exactitate o mică scurgere în sistemul meu de instalații sanitare, dar a fost de datoria mea să o găsesc. Vinovatul era o clapetă uzată de la toaleta din baia mea de oaspeți, dar, din moment ce baia este chiar lângă biroul meu de acasă, auzisem toaleta curgând chiar înainte ca Flo să raporteze problema. Găsirea unui robinet interior care curge probabil nu ar fi prea dificilă de localizat, dar un robinet de furtun care curge în afara casei ar fi mult mai dificil de identificat.
Când instalați supapa Flo, aplicația vă va solicita să creați un profil al casei dvs. răspunzând la întrebări despre dimensiunea casei, câte etaje are, ce facilități are (cum ar fi numărul de căzi și dușuri și dacă aveți o piscină sau o cadă cu hidromasaj), dacă aveți o mașină de spălat vase, dacă frigiderul dvs. este echipat cu o mașină de gheață și chiar dacă aveți un încălzitor de apă instant. Apoi, vă va sugera un obiectiv de consum de apă. Având în vedere că în casa mea locuiesc două persoane, aplicația Flo a sugerat un obiectiv de 240 de galoane pe zi. Acest lucru este în conformitate cu estimarea US Geological Survey de 80 până la 100 de galoane de apă pe persoană pe zi, dar am constatat că locuința mea folosește în mod obișnuit mai mult decât atât în zilele în care ud peisagistică. Vă puteți seta propriul obiectiv, orice considerați potrivit și îl puteți urmări în consecință.
Flo oferă un serviciu opțional de abonament, FloProtect (5 dolari pe lună), care oferă o perspectivă și mai detaliată asupra consumului de apă. De asemenea, oferă alte patru beneficii. Funcția principală, denumită Fixtures (care este încă în versiune beta), promite să analizeze consumul de apă în funcție de instalația sanitară, ceea ce ar trebui să faciliteze mult atingerea obiectivelor de utilizare a apei. Fixtures analizează modelele de debit al apei pentru a identifica modul în care este utilizată apa: câți galoane sunt folosiți pentru a spăla toaletele; câtă apă se revarsă prin robinete, dușuri și căzi; câtă apă utilizează electrocasnicele (mașina de spălat, mașina de spălat vase); și câți galoane sunt folosiți pentru irigații.
Aplicația Fixtures este inclusă în serviciul opțional de abonament FloProtect. Aceasta se străduiește să identifice modul în care utilizați apa.
Algoritmul nu a fost foarte util la început și includea cea mai mare parte a consumului meu de apă în categoria „altele”. Dar, după ce am ajutat aplicația să-mi identifice tiparele de consum - aplicația actualizează consumul de apă la fiecare oră și poți reclasifica fiecare eveniment - a devenit rapid mai precis. Încă nu este perfect, dar este destul de aproape și m-a ajutat să realizez că probabil iroseam prea multă apă la irigații.
Abonamentul de 60 USD pe an vă oferă, de asemenea, dreptul la rambursarea franșizei de asigurare a locuinței dacă suferiți o pierdere cauzată de apă (plafonată la 2.500 USD și cu o serie de alte restricții despre care puteți citi aici). Restul beneficiilor sunt puțin mai simple: primiți încă doi ani de garanție a produsului (o garanție de un an este standard), puteți solicita o scrisoare personalizată de prezentat companiei de asigurări, care v-ar putea califica pentru o reducere la prima de plată (dacă furnizorul dvs. de asigurări oferă o astfel de reducere) și sunteți eligibil pentru monitorizare proactivă din partea unui „concierge al apei” care vă poate sugera soluții la problemele dvs. legate de apă.
Flo nu este cea mai scumpă supapă automată de închidere a apei de pe piață. Phyn Plus costă 850 de dolari, iar Buoy costă 515 dolari, plus un abonament obligatoriu de 18 dolari pe lună după primul an (încă nu am testat niciunul dintre aceste produse). Dar 499 de dolari reprezintă o investiție semnificativă. De asemenea, merită menționat faptul că Flo nu este conectat la senzori care ar detecta direct prezența apei acolo unde nu ar trebui să fie, cum ar fi pe podea, de la o chiuvetă, o cadă sau o toaletă care dă pe dinafară; sau de la o mașină de spălat vase, o mașină de spălat rufe sau un încălzitor de apă care curge sau este defect. Și multă apă poate scăpa dintr-o țeavă spartă înainte ca Flo să declanșeze alarma sau să acționeze singur dacă nu faceți acest lucru.
Pe de altă parte, majoritatea locuințelor prezintă un risc mult mai mare de daune provocate de apă decât de incendii, intemperii sau cutremure. Detectarea și oprirea unei scurgeri catastrofale de apă v-ar putea economisi mulți bani, în funcție de franșiza de asigurare; poate mai important, poate preveni pierderea bunurilor personale și perturbarea uriașă a vieții pe care o poate provoca o conductă de apă spartă. Detectarea scurgerilor mai mici vă poate economisi bani și la factura lunară de apă; ca să nu mai vorbim de reducerea impactului asupra mediului.
Flo vă protejează casa de daunele provocate de apă, atât de scurgeri lente, cât și de defecțiuni catastrofale, și vă va avertiza și asupra risipei de apă. Dar este scump și nu vă va avertiza despre acumularea de apă în locuri unde nu ar trebui să fie.
Michael se ocupă de case inteligente, divertisment acasă și rețele de acasă, lucrând în casa inteligentă pe care a construit-o în 2007.
TechHive te ajută să găsești punctul tău ideal în domeniul tehnologiei. Te îndrumăm către produse pe care le vei adora și îți arătăm cum să profiți la maximum de ele.
Data publicării: 03 iulie 2019